Innovation ist ein Wort, das in den letzten zehn Monaten mehr CEOs in den Mund gelegt wurde, in mehr Zeitungen zu lesen war und in mehr Wirtschaftsmagazinen behandelt wurde als je zuvor. Es ist allgemein bekannt, dass Unternehmen, die nicht innovativ sind, den Tod riskieren; man denke nur an die traurigen Schicksale von Traditionsunternehmen wie Woolworths, Polaroid, Blockbuster und Borders in den letzten zehn Jahren. Aber wie können Sie als Einzelperson Innovation und kreatives Denken in Ihren Arbeitsalltag integrieren und gleichzeitig mit dem ohnehin schon rasanten Tempo der modernen Geschäftswelt Schritt halten?
1. Nehmen Sie sich Zeit zum Nachdenken, und setzen Sie sich persönliche Ziele.
Es kann schwierig sein, die Zeit oder den Kopf frei zu bekommen, um kreativ zu denken. Aber es ist klar, dass dies ein wesentlicher Bestandteil der Entwicklung innovativer Ideen und Kampagnen ist, und es ist wichtig, diese Zeit zu schützen und zu kultivieren, indem man sich Zeit für sie nimmt. Letztes Jahr hat Google sogar formale Regeln eingeführt, die jeden Mitarbeiter verpflichten, einen Tag pro Woche für Nebenprojekte zu reservieren. Diese Art von konzentriertem, kreativem Denken schafft eine starke Kultur, in der Erfindungsreichtum und Veränderung willkommen sind und geschätzt werden. Auch wenn ein ganzer Tag pro Woche nicht für jeden möglich ist, sollten Sie sich ein paar Stunden pro Woche Zeit nehmen, um aus Ihrer gewohnten Umgebung herauszukommen und über neue Ideen nachzudenken – und darüber, wie Sie diese in der Teambesprechung der folgenden Woche präsentieren könnten. Setzen Sie sich ein inoffizielles Ziel, bei jeder Sitzung ein oder zwei neue Ideen, ob groß oder klein, einzubringen.
2. Ermutigen Sie zu Gesprächen und Zusammenarbeit.
Auch wenn man jahrelang an professionellen Techniken gefeilt hat, ist es nicht ungewöhnlich, dass selbst die besten Mitarbeiter und Abteilungen auf eine geistige Blockade stoßen oder anfangen, immer neue Variationen derselben Idee zu entwickeln. Genau aus diesem Grund lohnt es sich, kreative Ideen von außerhalb Ihres unmittelbaren Umfelds einzuholen (Crowdsourcing). Die Menschen, mit denen Sie zusammenarbeiten – Kollegen, Klienten, Lieferanten und Kunden – sind Ihre wertvollsten Ressourcen. Vielleicht gibt es in Ihrem Unternehmen einige wunderbare Innovatoren, die Sie noch nicht angezapft haben, und je mehr Menschen Sie dazu beitragen, desto mehr Kraft haben Sie, großartige Ideen zu entwickeln. Beratungsunternehmen wie Accenture, PwC und KPMG haben auf dieser Grundlage erfolgreiche Unternehmen aufgebaut. Novant Health nutzte die SpigitEngage-Innovationsmanagement-Plattform von Mindjet, um 3.000 seiner 3 Millionen Krankenschwestern und -pfleger zu befragen, was ihrer Meinung nach getan werden könnte, um die Patientenversorgung zu verbessern, anstatt sich ausschließlich auf die Unternehmensleitung zu verlassen.
3. Akzeptieren Sie das Scheitern und fördern Sie das Risiko.
In einem kürzlich erschienenen Beitrag für Wired Insights habe ich festgestellt, dass der schnellste Weg, Kreativität zu töten, darin besteht, eine Unternehmenskultur zu institutionalisieren, die das Scheitern bestraft. In diesem Beitrag stellte ich fest: „… es ist eine Sache, von den Mitarbeitern einen hohen Leistungsstandard zu verlangen – eine ganz andere ist es, ihnen zu sagen, dass sie, wenn ihre besten Bemühungen nicht fruchten, Gefahr laufen, auf einen Leistungsverbesserungsplan oder Schlimmeres gesetzt zu werden. Doch genau das ist oft das Ergebnis ihrer Versuche, im Namen der Innovation und letztlich des Unternehmenswachstums etwas Neues zu wagen.“ Und ich stehe dazu – Arbeitsumgebungen, die mutige Entscheidungen und ungewöhnliches Denken willkommen heißen, ob es nun auf Anhieb funktioniert oder nicht, sind der Schlüssel zum Erfolg so vieler bekannter Unternehmen. Mark Zuckerbergs Leitphilosophie, der „Hacker Way“, ermutigt die Mitarbeiter von Facebook ganz offen dazu, „mutige Entscheidungen zu treffen, auch wenn das bedeutet, dass man manchmal falsch liegt“. Angesichts der jüngsten Zahlen, die zeigen, dass der weltweite Wirtschaftsaufschwung noch immer alles andere als stabil ist, und der Tatsache, dass die Unternehmen noch härter daran arbeiten, ihren Weg zum Erfolg zu erneuern, ist es jetzt sicherlich an der Zeit, das Scheitern zu akzeptieren und kalkulierte Risiken einzugehen.
4. Klein anfangen, aber hoch hinaus.
Die Worte „Veränderung“ und „Innovation“ können denjenigen Angst einjagen, die es sich in ihrer Arbeitsroutine zu bequem gemacht haben. Für diejenigen, die zögern, ins kalte Wasser zu springen, kann es ein guter Anfang sein, mit kleinen Innovationen und Ideen anzufangen, da sie viel weniger entmutigend und leichter umzusetzen sind. Stellen Sie sich die Innovation als ein Spektrum vor: An einem Ende können kleinere, schrittweise Veränderungen eingeführt werden, bevor man zu den bahnbrechenden und transformativen Innovationen am anderen Ende übergeht.
Alle Stufen des Spektrums haben ihren eigenen Platz und Zweck. Lassen Sie uns dies für einen Moment in den Kontext stellen, indem wir über die E-Mail-Richtlinie Ihres Büros nachdenken. CIOs auf der ganzen Welt kämpfen ständig darum, die Kosten für die Datenspeicherung niedrig zu halten, und viele versuchen, die Größe der E-Mail-Postfächer ihrer Mitarbeiter zu reduzieren. Eine große Veränderung wäre es, interne E-Mails zu verbieten und die Mitarbeiter zu zwingen, stattdessen eine Website für soziale Zusammenarbeit zu nutzen. Eine kleinere Veränderung wäre, die Mitarbeiter aufzufordern, E-Mails nur an Personen zu senden, die sie sehen müssen, anstatt Massen-E-Mails an ihr gesamtes Team zu schicken. Die Einführung kleiner Änderungen wie dieser kann einen echten Unterschied machen, aber auch als Sprungbrett für größere, umwälzende Ideen dienen. Sobald die Budgetverantwortlichen die Vorteile schrittweiser Änderungen erkennen, werden sie sich wahrscheinlich auch weniger gegen größere Änderungen sträuben.
5. Die Mitarbeiter einbeziehen
Die Notwendigkeit, innovativ zu sein und kreativ zu denken, ist ein abteilungsübergreifendes Problem, an dem jedoch allzu oft nur eine kleine Gruppe von Personen arbeitet. Hinzu kommt, dass die Innovationsbemühungen im gesamten Unternehmen oft nur unzureichend kommuniziert werden. Unabhängig davon, ob Ihr Unternehmen bereits über ein spezielles Innovationsteam verfügt oder gerade erst über die Notwendigkeit eines solchen Teams nachdenkt, ist die Erstellung eines Kommunikationsprotokolls für die Ideenfindung, das Crowdsourcing und die Umsetzung eine entscheidende Komponente für den Erfolg. Wie bereits erwähnt, kann man bei Bedarf klein anfangen – vielleicht mit einem monatlichen Treffen mit Vertretern aus jeder Abteilung, um bewährte Verfahren und neue Projekte zu diskutieren und auszutauschen.